小梅羡慕同事小荣。小荣的丈夫“下海”后成了茂盛公司副总经理，小荣不但服饰新潮，还有几串引人注目的珍贵而美丽的项链。小荣不算漂亮，但会打扮，经常替换项链，穿黑时戴钻石的，穿白时戴七彩宝石的，穿浅灰时戴红色珊瑚的……项链总使小荣增添魅力。小梅心里羡慕，并不表露，甚至从不问一声小荣：“你那串项链是多少钱买的？在哪里买的？”
　　小梅比小荣年轻，是广东人说的“靓女”。有人说她肩、胸、腰、腿……整体做模特儿都够格。可是，她独独遗憾自己没有小荣那些美丽的项链。有了这种遗憾，就一心想“寻找自己的价值”。
　　于是，在追求她的人中，她有了选择“白马王子”的标准。终于，一个经商的年龄几乎比她大一倍的“白马老王子”倾倒在她脚下。几次交往，在她流露出“我最爱美丽华贵的项链”时，“老王子”立刻送了她一串极为珍贵的翡翠宝石项链。项链光华灿烂，她一看到，心里就“哟”地低呼一声，听到价格更使她大吃一惊，她的虚荣心得到极大的满足。良知提醒她：你不能接受人家这么贵重的礼品，除非你愿为此付出高昂的代价！
　　但物质欲念又悄悄耳语：怕什么？你拿青春赌明天嘛，为了财富与虚荣作出牺牲怎么不值？
　　心怀矛盾，她向赠送项链并要听候她答复的“白马老王子”说：“让我考虑考虑……”在这同时，她却戴上了这串华丽珍贵的项链，上班时有意地在小荣和其他同事面前莲步款款，炫耀自己的美艳。一会儿小荣过来，亲切地在赞美了她的美丽后，突然问：“你这项链在哪里买的？”
　　她巴不得小荣来问，矜持地从嘴角吐出了买地和价格。
　　出乎意料的是小荣听了疑惑地说：“嗬，是吗？我还以为是假的呢？”
　　这下她七窍生烟了，不无讥讽地说：“怎么？好像只有你自己才配戴真的！别人戴的就该都是假的！？”
　　“不不不，没这意思！”小荣忙摆手，“我向来戴的都是假的，所以……所以我以为你的也是假的。其实，这种装饰品不一定非戴真的，只要美不就行了吗……”
　　她愣住了，半晌无言，感慨地想：有钱人戴了假首饰人家也当作是真的，反过来，你戴真的首饰人家也当作是假的！我太可笑了！第二天，她认真地把那串翡翠宝石项链退还给那位失望而尴尬的“白马老王子”。
　　出乎意料的是滑头的“白马老王子”耸耸肩眨眨眼提着那串项链说：“看来你发现这是假的了！我是跟你逗趣的。不过，我一定买串真的给你，如果你答应了我……”